Мари Лорансен - французская художница, гравер и книжный иллюстратор.
Мари родилась, как сейчас пишут, в неполной семье и была не слишком желанным ребенком для своих родителей. Отец, которого девочка никогда не знала, работал служащим, а мать, – Полина Мелани Лорансен, – была родом из Нормандии и работала портнихой. Мать воспитывала дочку сама и прожила с ней до самой смерти. Мари посещала занятия в лицее Ламартина, еще в юные годы девушка почувствовала тягу к искусству. Её любимыми художниками были Боттичелли и Гирландайо. Окончив лицей, восемнадцатилетняя Мари в 1901 году стала работать на фабрике фарфора в Севре, - юго-западном пригороде Парижа. Здесь девушка брала уроки живописи на фарфоре, училась у Мадлен Лемер рисовать цветы на шелке и расписывала фарфоровые чашки. Уже тогда юная художница написала свои первые картины...
На выставке декоративных искусств в 1925 году работы Мари Лорансен вызвали восхищение публики.
Отдавая предпочтение светло-розовым и голубым тонам, Мари Лорансен создала многочисленные портреты женщин и детей. Героями полотен Мари становятся прекрасные музицирующие или танцующие девушки, окруженные красивыми растениями, животными и птицами. Женские образы, названные однажды «созданиями страны фей», неизменно очаровательны. Никто, кроме неё, не использовал настолько тонкие оттенки и полутона, не писал столь легкими мазками. Эти поэтичные картины населены амазонками и порхающими голубками, их истинно женская элегантность заслуживают огромного уважения.
Лорансен плодотворно сотрудничала со многими поэтами и писателями, чьи произведения иллюстрировала, среди них Сомерсет Моэм, Андре Жид, Жан Кокто, Поль Моран, Макс Жакоб, Жак де Лакретель, Сен-Жон Перс, Марсель Жуандо, Жан Полан и многие другие. Она выполнила иллюстрации более чем к сорока изданиям, включая «Алису в стране чудес» Льюиса Кэррола. Мари Лорансен рисовала также декорации для балета и театра, в том числе для «Русских балетов» Дягилева.
Она была не просто популярной, а поистине модной художницей, эталоном стиля ар-деко. Она писала много заказных портретов известных людей своего времени, каждый хотел иметь в доме свою «лорансен».
Согласно каталогу «Художники-женщины», творческое наследие Мари Лорансен насчитывает 1800 картин, акварелей и литографий, не считая книжных иллюстраций и декораций к балетам и спектаклям. Картины Лорансен, высоко ценимые во всем мире, воплощают утонченный французский стиль, который не оставляет равнодушными ценителей искусства. В 1983 году в Японии, в честь столетия со дня рождения художницы, был открыт музей Мари Лорансен.